TF.- ¿Qué importancia tiene para Better Balance la I+D+i y qué recursos económicos y humanos dedican a esta actividad?-Para Better Balance, el I+D+i es clave para mantenernos en movimiento constante y entender qué espera la gente de una marca como la nuestra y cómo podemos superar esas expectativas.En este sentido, trabajamos de forma muy coordinada con el equipo de Innovación, que está muy enfocado en el consumidor y en las dinámicas de mercado. Juntos diseñamos el plan de desarrollo: ellos aportan esa visión estratégica de hacia dónde va el consumidor y qué oportunidades existen, y desde I+D transformamos esas ideas en productos reales, con todo el rigor técnico y sensorial que requieren. Contamos, además, con el valioso respaldo de otros equipos de I+D+i dentro de la compañía, con los que colaboramos estrechamente. Esta sinergia nos permite escalar ideas, resolver desafíos técnicos y acceder a capacidades que enriquecen enormemente nuestras posibilidades. Aprovechamos estos recursos de forma ágil y estratégica, maximizando nuestro impacto sin perder la esencia cercana, flexible y creativa que nos define como marca.TF.- ¿Cuáles son las líneas maestras que guían el trabajo de este departamento?-Trabajamos con una hoja de ruta muy clara, alineada totalmente con los valores de la marca. Nuestro objetivo es ofrecer productos a base de proteína vegetal de la máxima calidad, que no solo sean saludables, sino también realmente ricos. Porque lo tenemos clarísimo: no hay que renunciar al sabor para cuidarse. La experiencia del consumidor es nuestra prioridad número uno. No desarrollamos productos solo porque estén de moda o porque encajen en una categoría: los desarrollamos pensando en cómo sorprender, emocionar y fidelizar al consumidor desde el primer bocado. Por eso, el sabor y la textura son elementos fundamentales en nuestro proceso de innovación. Queremos que nuestras salchichas, lonchas o cualquier otro formato vegetal conquisten tanto a veganos como a carnívoros, vegetarianos y flexitarianos. Nuestra mesa está abierta para todos.Otra de nuestras líneas clave es garantizar que todos nuestros productos tengan un perfil nutricional excelente y sean Nutriscore A, en la mayoría de lo posible.Podríamos decir que nuestras líneas maestras son claras: calidad vegetal, sabor inolvidable, salud y una mirada inclusiva hacia todo tipo de consumidores. TF.- ¿En qué proyectos están trabajando actualmente?-Actualmente, desde el área de I+D+i estamos centrados en tres grandes líneas estratégicas:En primer lugar, seguimos fortaleciendo nuestra posición como marca líder en el segmento de salchichas veganas. Nuestro producto estrella, el hot dog vegetal, está en constante evolución: trabajamos cada día para optimizarlo tanto a nivel nutricional como organoléptico, buscando siempre el mejor equilibrio entre sabor, textura y perfil nutricional. La mejora continua de este producto es una prioridad para nosotros.En paralelo, estamos ampliando nuestra plataforma de salchichas con nuevas variedades y formatos, más competitivos y adaptados a distintos perfiles de consumidor. Y, finalmente, estamos muy ilusionados con el desarrollo de una nueva categoría dentro de nuestro porfolio: las lonchas vegetales. Nuestro objetivo es construir un surtido amplio y bien segmentado, con propuestas de valor que cubran todos los espacios disponibles en esta categoría, que aún está en una fase inicial dentro del mercado plant-based, sobre todo en España. Creemos que, como compañía, contamos con el know-how, la capacidad tecnológica y los valores necesarios para ser pioneros también en este segmento. TF.- ¿Cuáles han sido los últimos lanzamientos de Better Balance?-Antes del verano, añadimos una nueva variedad de hamburguesa vegetal a nuestro surtido de burgers vegetales. Se trata de una propuesta fresca y sorprendente, elaborada con un 38% de vegetales frescos, entre ellos garbanzos, tomates secos y albahaca, lo que le da un sabor muy mediterráneo y auténtico. Es perfecta para quienes buscan una opción más ligera y equilibrada: queda genial con una ensalada y un poco de arroz, y tienes un plato completo, sabroso y saludable en minutos.Hemos arrancado la última mitad del año con uno de los lanzamientos más importantes para nosotros: nuestra entrada en la categoría de lonchas vegetales. Acabamos de lanzar dos variedades: una con tomate y otra con espinacas y albahaca, ambas pensadas para quienes buscan opciones ricas, prácticas y con un perfil nutricional excelente. Tienen 25g y 28g de proteína por 100g, son fuente de fibra y bajas en grasa saturada. Estamos muy orgullosos de este primer paso en una categoría que aún tiene mucho por explorar, y en la que creemos que podemos aportar muchísimo valor.Y en las próximas semanas vamos a lanzar un nuevo formato de nuestro producto más icónico, la salchicha Frankfurt, esta vez en versión cocktail. Es una propuesta pensada para el picoteo, el aperitivo o para esos momentos entre horas en los que quieres algo rápido, sabroso y 100% vegetal. Tiene todo el sabor de siempre, pero en un formato más pequeño y versátil.TF.- ¿Qué les piden a los proveedores para la formulación de sus productos?-Lo que pedimos a nuestros proveedores es muy claro: que nos ayuden a desarrollar productos lo más clean label posible. Para nosotros, eso significa trabajar con ingredientes de calidad, y minimizar el uso de aditivos o componentes innecesarios. Nuestro objetivo es seguir ofreciendo productos tan buenos como los que ya tenemos —o incluso mejores—, pero con fórmulas cada vez más limpias, más naturales y mejor valoradas desde el punto de vista nutricional y sensorial.Esto implica un trabajo muy estrecho con nuestros partners, les pedimos que innoven con nosotros, que nos traigan soluciones nuevas, ingredientes funcionales de última generación y alternativas más naturales para seguir avanzando hacia una alimentación vegetal más saludable, honesta y deliciosa.TF.- Dada la creciente importancia que ha logrado el sector plant-based en los últimos años, ¿qué objetivos tienen a medio y largo plazo?-Queremos seguir desarrollando productos que estén buenísimos, pero que además aporten un diferencial en términos de salud: con más proteína y una formulación cada vez más limpia. Sabemos que uno de los grandes retos del sector sigue siendo la calidad de las proteínas vegetales, y estamos trabajando para elevar ese estándar, sin comprometer la parte sensorial.Otro foco importante para nosotros a medio y largo plazo es llegar a targets más familiares, con productos que funcionen bien no solo a nivel nutricional o de ingredientes, sino también en precio, formato y versatilidad. Queremos que la alimentación vegetal deje de ser una opción de nicho y se convierta en una alternativa accesible, cotidiana y deseable para todos los públicos. Y queremos seguir consolidándonos cómo marca con la entrada en nuevas categorías, como las lonchas vegetales a la vez que, por supuesto, seguimos reforzando nuestra categoría más icónica, las salchichas.TF.- ¿Qué importancia le dan a su plan de expansión en el extranjero y cuál es su proyección de cara a los próximos cinco años?-La expansión internacional es para nosotros una pieza clave dentro de nuestra estrategia de crecimiento. Actualmente, nuestras principales ventas están enfocadas en España y Francia, mercados en los que ya hemos logrado una buena aceptación y de manera un poco más residual en Portugal.Pero tenemos muy claro que el potencial va mucho más allá. Creemos que nuestros productos pueden tener muy buena acogida en mercados como Alemania y Bélgica, que están creciendo rápidamente en la demanda de alternativas vegetales y vamos a poner esfuerzo para llegar a esos públicos a medio-largo plazo. Además, seguimos apostando por fortalecer y ampliar nuestra presencia en Francia, un mercado que consideramos estratégico.TF.- ¿Cómo describiría la situación de la I+D en España? ¿Cuentan las empresas con incentivos y estímulos para investigar?-Desde dentro, puedo decir que en España hay mucho talento en el ámbito del I+D, tanto a nivel científico como técnico, y una red de profesionales, startups, centros tecnológicos y universidades que están haciendo cosas increíbles, también dentro del sector plant-based. Sin embargo, la disponibilidad de recursos y estímulos todavía es limitada, sobre todo si lo comparamos con otros países europeos donde la inversión pública y privada en innovación es mucho más decidida y estructurada.En nuestro caso, sí notamos que muchas veces la burocracia, la falta de financiación estable o la escasa agilidad en los programas de apoyo suponen un freno a la hora de avanzar tan rápido como nos gustaría. Aun así, eso no nos detiene. Hemos aprendido a ser creativos, a colaborar más con partners externos y a aprovechar al máximo los recursos que sí existen.También es cierto que en los últimos años se está empezando a hablar más de la necesidad de apoyar la innovación alimentaria como una prioridad estratégica, y eso es muy positivo. Pero aún queda camino por recorrer si queremos estar a la altura del potencial que realmente tiene el ecosistema español. TF.- ¿Colaboran habitualmente con centros tecnológicos, universidades u otros organismos en sus proyectos?-Sí, colaboramos y trabajamos a distintos niveles con distintas entidades, aunque siempre hay margen para la mejora. Somos un equipo muy pequeño en términos de estructura, y eso hace que tengamos que priorizar muy bien en qué proyectos colaboramos externamente. Pero sí es cierto que, cuando identificamos desarrollos concretos en los que el know-how de un centro tecnológico o el apoyo de un equipo multidisciplinar puede marcar la diferencia, no dudamos en apoyarnos en ellos, sobre todo para agilizar los tiempos de desarrollo o acceder a tecnologías que no tenemos internamente.De hecho, en estos momentos estamos trabajando muy estrechamente con un centro tecnológico de gran prestigio en España, en un proyecto que nos hace especial ilusión: el desarrollo conjunto de un nuevo producto loncheado, que esperamos lanzar a inicios del próximo año y del que estamos muy orgullosos. Creemos mucho en las sinergias entre industria, ciencia y tecnología, y ojalá en el futuro podamos intensificar estas colaboraciones. No solo aceleran la innovación, sino que también nos ayudan a crecer como equipo y como marca.