A 50 años de experiencia, el trasplante cardíaco continúa siendo el tratamiento de elección en pacientes con insuficiencia cardíaca terminal. La creciente necesidad de trasplantes de corazón está incrementando las listas de espera. Lamentablemente, debido a la escasez de donantes, la demanda por órganos es mucho mayor que el número de trasplantes. En el presente manuscrito se revisa el estado actual del trasplante cardíaco, haciendo énfasis en la experiencia en el Reino Unido. Se comentan los criterios para la selección de receptores y la de donantes de órganos, examinando la donación en muerte encefálica (donation after brain death, DBD por sus siglas en inglés) y la donación por paro circulatorio (donation after circulatory death, DCD por sus siglas en inglés) y en como esta última ha contribuido a aumentar la oferta de órganos para trasplante. Se discuten las terapias alternativas al trasplante cardíaco en pacientes que exhiben deterioro mientras se encuentran en la lista de espera y que cumplen con las indicaciones actuales para el implante de un dispositivo de asistenca circulatoria (left ventricular assist device, LVAD por sus siglas en inglés). Los avances de supervivencia en el corto y mediano plazo se discuten, asi como tambien el manejo perioperatorio y el de mediano y largo plazo.
