La tos es uno de los motivos más frecuentes de consulta médica ambulatoria. La mayor parte de las veces es autolimitada por lo que los médicos tendemos a no darle mayor importancia. Sin embargo, la tos puede ser provocada por patologías graves como cáncer, fibrosis y tuberculosis pulmonar. Además, cuando la tos es intensa o se prolonga puede producir alteraciones importantes de la calidad de vida de los pacientes. En este artículo se revisarán las principales guías de diagnóstico y tratamiento de la tos, cómo sospechar etiologías graves, cuándo definir un tratamiento de acuerdo a la información clínica y cuándo solicitar exámenes. Finalmente, se discutirán dos casos clínicos a modo de ilustrar algunos conceptos.
