El nódulo tiroideo es una lesión estructuralmente diferenciable del parénquima tiroideo, de alta prevalencia en la población general. Su detección ha aumentado gracias al uso extendido de ecotomografías cervicales. Aunque la mayoría son benignos, un 7-15% pueden corresponder a cáncer. El estudio inicial incluye una evaluación de factores de riesgo y un examen físico enfocado en signos de disfunción tiroidea o malignidad.
La ecotomografía tiroidea es el método diagnóstico de elección por su precisión, inocuidad y bajo costo. Ciertas características ecográficas permiten estimar el riesgo de malignidad, clasificado con sistemas como TI-RADS. La medición de TSH orienta la funcionalidad del nódulo.
La punción aspirativa con aguja fina (PAAF), guiada por ecografía, permite el análisis citológico según el sistema Bethesda (categorías I-VI), lo que orienta la conducta clínica. Para nódulos con citología indeterminada (Bethesda III y IV), los estudios moleculares aportan valor predictivo para malignidad.
Las decisiones terapéuticas deben considerar la edad, comorbilidades, características ecográficas y citológicas del nódulo, y preferencias del paciente. Las opciones van desde el seguimiento ecográfico hasta tratamientos quirúrgicos o ablativos.
En conclusión, el abordaje del nódulo tiroideo se basa en un enfoque integrado y secuencial, guiado por herramientas diagnósticas y consensos clínicos actualizados, orientado a una toma de decisiones personalizada y segura.
