Introducción
La lactancia materna (LM) se asocia a beneficios para la salud infantil, incluida la reducción de la morbilidad infecciosa. El objetivo de este estudio fue analizar la asociación entre el tipo de lactancia y la morbilidad durante los 2 primeros años de vida.
Métodos
Análisis secundario de un estudio amplio sobre lactancia de una cohorte prospectiva multicéntrica desarrollada por una red española de pediatras investigadores de Atención Primaria (AP). Participaron 320 pediatras, que reclutaron un recién nacido al mes durante un año, con seguimiento hasta los 24 meses. Se recogieron datos demográficos, tipo de lactancia y morbilidad en 7 visitas (<15 días, 1, 2, 6, 12, 18 y 24 meses). Se analizaron procesos habituales del lactante y 19 patologías agudas y crónicas prevalentes. Todas las asociaciones se estimaron mediante modelos ajustados por variables confusoras (tener hermanos y asistencia a centro infantil).
Resultados
Se incluyeron 2046 niños. La LM se asoció a menor frecuencia de procesos habituales del lactante, como el estreñimiento, especialmente en las primeras visitas (p<0,001). Asimismo, se observó una menor morbilidad infecciosa en los niños que recibieron LM, particularmente a los 12 y 18 meses (p<0,001). La LM se asoció a un menor riesgo de las infecciones agudas más frecuentes, incluyendo otitis media aguda, conjuntivitis, bronquiolitis, gastroenteritis y episodios de sibilancias, con significación estadística ajustada (p<0,005). Recibir lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses se asoció a una menor morbilidad global a medio plazo frente al conjunto de las 19 patologías estudiadas a los 12, 18 y 24 meses, manteniéndose un efecto protector específico en las patologías más prevalentes.
Conclusiones
La LM, especialmente cuando es exclusiva durante los primeros 6 meses de vida, se asocia a una menor morbilidad infantil frecuente durante los 2 primeros años, con un efecto protector que se mantiene a medio plazo.
